会議で言葉に詰まる・噛む。焦りと早口を抜いて落ち着く

会議で発言している途中、決まって同じ単語のところで噛む。あるいは言葉が喉の途中で詰まって、その先が出てこなくなる。この癖を「緊張しやすい性格だから」で片づける前に、どの単語で・どのタイミングで詰まっているかを一度分けて見てください。

噛むのは、性格ではなく単語ごとの音の長さです

会議で言葉に詰まる人の多くは、話す内容自体を理解していないわけではありません。むしろ資料も頭に入っていて、伝えたいことも明確なのに、特定の単語にさしかかった瞬間だけ舌が追いつかなくなります。

早口で言葉が先走ってしまうのは、性格がせっかちだからというより、頭の回転の速さに舌の動きが追いついていないことが関係しています。考えるスピードと声に出すスピードがずれると、頭の中ではもう次の話に移っているのに、口はまだ手前の単語を処理している状態になり、その継ぎ目でつまずきます。これは能力の問題ではなく、音を出す順番の問題です。

たとえば、会議で次の一文を声に出してみてください。

「今期の進捗について、プロジェクトの状況をご報告します」

「プロジェクト」のあたりで詰まる人は少なくありません。この言葉は「プ・ロ・ジェ・ク・ト」と一音ずつの粒がそろっていて、どこか一音でも長く伸びたり喉で押されたりすると、次の音へ移る前に詰まってしまいます。噛むというより、一音の長さが崩れて連結が切れていると考えると原因が見えてきます。

奥津ユキのミニコメント

言葉に詰まるかどうかは、性格でも記憶力でもありません。一音ずつの長さが揃っているかどうかで、同じ単語でも詰まり方は変わってきます。

上手く話せる人ほど、一音が短くまとまっています

早口で詰まりやすい人に共通するのは、単語の途中の音が間延びしていることです。反対に、聞きやすく話せる人は一音一音が短く、その分だけ次の音へすっとつながっていきます。長く伸ばすほど余韻でブレスの位置を見失い、次の単語との継ぎ目で言葉が詰まりやすくなります。

詰まりを防ごうとして「ゆっくり話そう」と意識するのは、決して悪い方向ではありません。ただ、ゆっくり話すことだけを目的にすると、単語の中の音まで間延びしてしまい、かえって詰まりやすくなることがあります。ゆっくり話すのと、一音を短く保つのは、実は別の技術です。

会議で名前や数字が出てくる場面はとくに危険です。「第3四半期」「A社との契約」のように固有名詞や数字が挟まると、その部分だけ考えながら話すことになり、そこで舌の動きが一瞬止まります。止まった瞬間に息も止まり、その後の言葉全体が詰まっていきます。

詰まるのは、舌ではなく喉で言葉を押しているからです

言葉が喉の途中で詰まる感覚がある人は、舌よりも先に、日頃の舌の置き場所を見直してみてください。会話をしていない時、舌が上の歯の裏や上顎に触れているか、それとも下がったままだらんとしているか。この日常の姿勢が、会議で言葉を発する瞬間の動き出しの速さに直結します。舌が下がったまま固定される癖がある人は、いざ話し始める瞬間に舌を持ち上げる動作が一拍遅れ、その遅れが「噛む」という形で表面化します。

もうひとつ見ておきたいのが、詰まる瞬間に喉のあたりへ力が入っていないかどうかです。焦って言葉を押し出そうとするほど、喉で音を作ろうとしてしまい、余計に詰まりやすくなります。詰まった瞬間に喉を締めて挽回しようとする動きは逆効果です。

言葉が喉の途中でつかえるのを、どもりのような症状だと感じて不安になる人もいると思います。頭の回転の速さだけでなく、そうした要因が重なっている場合もあるので、詰まりが強く続くようなら、性格や気合いだけの問題にせず専門家に相談することも選択肢に入れてください。

会議で実際に詰まりやすい場面を分けてみます

会議で噛みやすいのは、実はいつも同じような場面です。ひとつは社名や部署名など固有名詞が連続する場面。もうひとつは数字が続く報告の場面。「先月比112%」「A社向けの見積もり」のように、数字と固有名詞が交互に出てくると、頭の中の変換作業と発話が同時進行になり、詰まりが起きやすくなります。

もうひとつ見落とされがちなのが、資料を見ながら話す場面です。手元の資料に視線を落としたまま話すと、目で追う速度と口で発する速度がずれて、資料の文字を読み上げる瞬間に言葉が先走ります。資料を見る瞬間と話す瞬間を完全に同時にせず、一拍だけ目を止めてから声に出す。それだけで詰まりの頻度は変わってきます。

画面共有をしながら話すと、詰まりはさらに増えます

オンライン会議で資料を画面共有しながら話す場面は、対面での発言よりも詰まりやすくなります。カーソルを動かす操作と話す内容の両方に注意を割くため、頭の中の処理が二重になり、固有名詞や数字の手前で言葉が止まりやすくなります。加えて、自分の声がスピーカーからわずかに遅れて返ってくる環境だと、その遅れに気を取られてさらに舌が止まることもあります。

こういう場面では、資料を切り替える瞬間と話し始める瞬間をずらすだけで詰まりはかなり減ります。スライドを切り替えたら一拍おいてから話し出す。この一拍が、画面操作と発話を切り分ける役割を果たします。

詰まった瞬間に、そこで焦らず立て直します

どれだけ練習しても、本番で一度も詰まらないという状態を目指す必要はありません。大事なのは詰まった瞬間にどう立て直すかです。詰まったところで無理に声を張り上げて押し切ろうとすると、喉の力みが強くなり、次の単語もまた詰まりやすくなります。

詰まったら、まずその単語だけを一度止め、短く息を吸い直してから同じ単語をもう一度言い直してください。「プロジェクトの、プロジェクトの状況をご報告します」のように、単語を区切って言い直すだけで、聞いている側にはむしろ丁寧に話しているように伝わります。詰まりを隠そうと早口で押し切るよりも、一拍置いて言い直す方が会議の場では自然に受け取られます。

早口言葉の練習だけに頼らない

滑舌を良くするには早口言葉が一番だという考え方は根強くありますが、効果があるのと一番であるのは別の話です。早口言葉ばかり練習しても、会議で実際に詰まる単語そのものを練習していなければ、本番での改善にはつながりにくくなります。

有効なのは、実際に会議で使う自分の言葉を使って練習することです。詰まりやすい社名やプロジェクト名を一つ選び、その単語だけを繰り返し声に出してみてください。

顎を固定して、詰まる単語を声に出してみます

今日試せる練習はシンプルです。まず、詰まりやすい単語を一つ選びます。「プロジェクト」でも「四半期報告」でも構いません。次に、顎を手で軽く押さえて、上下にパカパカ動かないように固定します。顎が下に落ちる動きが止まっている状態で、その単語だけをゆっくり声に出してみてください。

顎が動かない状態で発音すると、代わりに舌がどれだけ働いているかがはっきり分かります。詰まる単語のどの音で舌が止まっているか、自分の指で顎を押さえたまま探ってみてください。慣れてきたら、顎を固定したまま元の速さに戻していきます。速さを戻しても顎さえ動かなければ、詰まりは大きく減っていきます。

スマホで録音して、詰まる場所を特定します

練習した文章をスマホで録音し、聞き返してみてください。聞くときに大事なのは、「詰まったかどうか」だけでなく「どの音の直前で詰まったか」です。単語の頭で詰まっているのか、それとも単語の途中の音でつかえているのかを分けて聞きます。

多くの場合、詰まる場所は毎回ほぼ同じです。同じ場所で繰り返し詰まるなら、そこだけを切り出して単独で練習してください。文章全体を通して練習するより、詰まる一音に絞って直す方が、会議本番での変化は早く出ます。

焦りを抜くために、今日一つだけ試すこと

会議前に長い練習時間を取る必要はありません。発言の直前に、今日話す内容の中で一番詰まりそうな単語を一つだけ選び、声に出さず口の形だけで二回動かします。そのあとに小さな声で一度だけ言ってみてください。この一手間だけで、本番での引っかかりはかなり減ります。

言葉に詰まるのを完全になくそうとする必要はありません。詰まりやすい単語をあらかじめ知っておき、その一音を短く整えておくだけで、会議での話し方はずいぶん落ち着いて聞こえるようになります。

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